В сетях операторов сотовой связи сети SDH используются для транспорта потоков с базовых станций к центрам мобильной коммутации. Потоки Е1 концентрируются на узлах SDH, которые, как правило, распределены на достаточно обширной территории. Количество подключаемых к узлу SDH потоков Е1, собранных с базовых станций невелико (в среднем не более десятка на каждом из узлов). Реальные потребности в пропускной способности сети SDH для компании-оператора среднего размера составляют от STM-1 до STM-4 и, как правило, закладываются с неким запасом на перспективу.

Для получения всех преимуществ технологии SDH, связанных с обеспечением максимального уровня надежности транспортной сети, представляется целесообразным строить кольца доступа STM-1/STM-4, сопрягающиеся на одном или нескольких узлах сети, имеющих наивысшую плотность трибутарных потоков E1и образующих опорную магистраль STM-4/STM-16.
В качестве сетеобразующих элементов транспортной сети оператора мобильной связи привлекательно использовать оборудование класса mini-SDH (например, мультиплексоры Lucent Technologies Metropolis® AM1 +), в первую очередь, из-за наилучшего соответствия функциональных особенностей этих устройств (небольшое количество трибутарных портов в базовой конфигурации, наличие линейных портов как STM-1, так и STM-4 и т. д.) их ценовым характеристикам.

Уместно дополнительно отметить весьма важные эксплуатационные характеристики мультиплексоров Metropolis® AM1 +, такие как простота монтажа, возможность монтажа в условиях улицы или в неприспособленных помещениях, невысокая стоимость обслуживания. Все вместе делает устройства подобного класса незаменимыми при необходимости построения высококачественной первичной сети при минимизации инвестиций.

В качестве узлов концентрации большего количества потоков и, в то же время, для сопряжения колец транспортной сети необходимо использовать более мощные устройства. Так, в семействе WaveStar эту функцию могут выполнять мультиплексоры WaveStar ADM16/1 или их облегченная версия WaveStar ADM16/1 Compact.

Полнофункциональные, «тяжелые» мультиплексоры могут быть размещены в местах расположения мобильных коммутаторов различных стандартов (DAMPS, GSM), а также в местах расположения городских коммутаторов. В этом случае общая схема сети представлена на рисунке.